Mastodon je rodové meno vymretých chobotnatcov. Väčšina z druhov zaraďovaných v minulosti do tohto rodu je dnes zaraďovaná do iných rodov, najmä Mammut, Bunolophodon, Zygolophodon, Anancus, Trilophodon, Gomphotherium, ostatné ostávajú otvorené. V systematike sa dnes možno spravidla stretnúť buď s úplným nahradením rodu inými rodmi, alebo s takýmto zaradením rodu Mastodon (vlastne rodov Bunolophodon a Zygolophodon) pod chobotnatcami v čeladi Gomphoteriidae. V našom prípade by sa dal druh Mastodon zaradiť do rodu post-hardcoreu z čeľade progresívneho metalu a nadčeľade sludge metalu.

Kombinácia komerčného metalcoru a progresívneho emo metalu, ktorý nebýva zďaleka tak často inšpiračnou položkou, je šikovná a album vďaka nemu vybočuje z bežného priemeru. Akokoľvek zo začiatku možno uvažovať i o istej príbuznosti tejto hudby s klasickým progmetalom, jej vnem uvedie podobné myšlienky do presnejších medzí.

Mastodon (vedecky Mammut americanum), ten z doby ľadovej, bol hnusný chobotnatý suchozemský živočích, bylinožravý, charakterizovaný prítomnosťou dlhého chobota, predĺženými zubami-klami, veľkými ušami a širokou hlavou, ale ten z roku 2006 je v skutočnosti, aj cez celkovú modernosť, síce prístupný, ale svojou rozmanitosťou nie celkom výrazne osobitý či charakteristický chobotnatý metal (vedecky Metalis atlantum) a navyše až príliš výbojný a komplikovaný. Príležitostnou ježatosťou a rýchlou rozťahanosťou, zvlášť vo štvrtej vete „Capillarian Crest“, odkazuje na bohato inštrumentálne samoúčelné zverstvá progmetalových kapiel, kde prevažujú vyhrávkové pasáže s beštiálnymi zmenami temp nad vokálnymi linkami. Srdnatí trubadúri, gitarista Brent Hinds a basák Troy Sanders, uplatňujú striedanie drsných melodických vokálov, cez elektrické chrapoty, až po hardcoreový rev a bez problémov prechádzajúc akékoľvek nudné kompozičné nástrahy. Album, v celkovom dojme viac nad vecou, je vďaka nim plne prijateľný, úplne zrozumiteľný, dostáva punc novátorstva a teda snáď aj nádej k zakotveniu v uznávanom okruhu veľkých diel. Sú tu aj skladby, kde je predsa len väčší priestor aj pre priamočiarejšie výrazové nuanse. Kapela nehrá svoje partitúry nijak jemne, ale ani uhladene, a vôbec nie bezobsažne. Veď v takej „Hunters Of The Sky“ umiestňuje guču tónov so suverénnym rozmachom, čo vyvoláva freneticky organické okamžiky. Voľnejšie tempá uplatňuje na miestach, na ktorých sa to nečaká, ale v konečnom dôsledku sa nad tým nikto nepozastaví. Bez náznaku nesúladu sa jednotlivé nástroje a vokály nevyhýbajú ostrým stretom a nárazom, niekedy zdržiavaných vášňami, ktoré občas končia pátosom s osudovými údermi ako v epicko-dramatickej skladbičke „This Mortail Soil“, v ktorej sa, našťastie, nezabudlo na náhly agresívny zvrat. A že chýbajú sólové inštrumentálne linky? Alebo prečo boli tak krásne opomenuté? Nie je ich treba, lebo celá hudba je postavená na niečom úplne inom a pri vneme albumu, alebo jednotlivých opusov, si na to nikto ani len nespomenie. To iné je tajomne zlovestné a naliehavé. Ekvilibristika nakopených technických fines, ktoré tu tryskajú, je zvládnutá v dokonalej súhre a úžasnej agresivite. Celkovo je hudba mastodontov, aj keď trochu na úkor originality, na tomto albume o niečo progresívnejšia a aj zaujímavejšia, avšak interpretácia je zvrchovane legitímna a geniálne zvládnutá.

Každý inteligentný, hlavou potriasajúci „kovodrtič“, si túto lahôdku nenechá ujsť. Mastodon, aj napriek svojmu archaickému názvu, má vynikajúci zmysel pre mohutný, pradivo komplikovaný zvuk, ktorý sa v prípade krvavého vrchu prelína s inak cudzími „barbarskými“ rytmami. Naozaj je to namaľovaný obraz doby ľadovej, plný studených vzdúvajúcich sa vôd, stupňujúcich napätí, ale aj jemných drobnokresieb malebných zasnežených plání…

Vydavateľstvo: Reprise/Warner

Krajina: USA

Dátum vydania: 12. september 2006

Štýl: progresívny sludge metal

Minutáž albumu: 68 minút 14 sekúnd

Skladby:          

1.The Wolf Is Loose

2. Crystal Skuul

3. Sleeping Giant

4. Capillarian Crest

5. Circle Of Cysquatch

6. Bladecatcher

7. Colony Of Birchmen

8. Hunters Of The Sky

9. Hand Of Stone

10. This Mortal Soil

11. Siberian Divide

12. Pendulous Skin

Zostava:          

Brent Hinds – gitara, vokály

Bill Kelliher – gitara

Troy Sanders – basgitara, vokály

Brann Dailor – bicie